Les grandes cultures BIO en pratique

Principes de construction de la rotation en agriculture biologique

Alterner :

Légumineuses et cultures exigeantes en azote : au moins 1/3 de la surface assolée en légumineuses annuelles ou pluriannuelles
Cultures « salissantes » (blé…) et « nettoyantes » : plantes étouffantes (luzerne, sarrasin, seigle,…), peu salissantes (triticale, avoine, épeautre, ...) ou sarclées (maïs, tournesol, féverole…)
Cultures de printemps et d'hiver pour rompre les cycles des parasites

S'approcher d'un système de polyculture-élevage :

Légumineuses sous forme de prairie temporaire : luzerne ou trèfle (système polyculture stricte)
Prairie temporaire à flore variée régulièrement coupée (système polyculture-élevage)

Pas plus de 2 céréales de suite sur le même sol
Respecter les fréquences maximales de retour de culture sur une même parcelle
Implanter des engrais verts

Rotation et assolement : la base de l'agriculture biologique

Objectifs de la rotation :

Maintien de la fertilité, du taux de matière organique, de la structure du sol.
Disponibilité des éléments minéraux (N en particulier) et pertes minimales
Diversité de cultures dans l'espace et temps pour limiter : enherbement, maladies et ravageurs
Revenu suffisant

Sol et travail du sol : le bon outil au bon moment

Gestion des sols

Les sols sont formés de différents compartiments dont la stabilité et les échanges dépendent des facteurs suivants, sur le moyen et long terme :

le climat,
la circulation de l'eau (drainage, irrigation),
le chaulage,
la rotation (choix des cultures et engrais verts),
le travail du sol,
les apports de matières organiques (amendements et engrais) et d'amendements minéraux.

A plus court terme, les facteurs qui favorisent l'activité du sol sont :

les précédents et engrais verts,
le travail du sol,
les engrais organiques

Le travail du sol doit donc préserver la structure et favoriser l'activité du sol tout en contribuant à la maîtrise des adventices.

Principes de travail du sol

Ameublir le sol sans le retourner, mais se passer du labour est délicat (maîtrise des adventices).
Eviter le labour profond.
Ne jamais enfouir de matières organiques fraîches, ni au fond du labour : à incorporer superficiellement.
Limiter le nombre de passages de matériels lourds.
Travailler au bon moment :
Eviter les interventions en sols trop humides,
Eviter d'intervenir trop longtemps avant le semis dans les sols à structure instable.
Attention à un affinement trop important en sol fragile
Le travail du sol participe au contrôle des adventices, voire des ravageurs (limaces, mouches), et des maladies.

Fertilisation : entretenir la fertilité du sol et nourrir la plante

Objectif : Améliorer l'activité du sol pour une meilleure disponibilité des éléments nutritifs.

Amendements calcaro-magnésiens
- Stabilisation de la structure et maintien du pH
- Produits naturels utilisables (marne, calcaire broyé, lithotamne, etc.)
A l'inverse, en sols calcaires, privilégier l'acidification par l'aération du sol, engrais verts, etc.
Rotations et précédents culturaux
Travail du sol
- Maintenir et améliorer l'aération du sol pour favoriser la minéralisation
- Gérer les excès et les manques d'eau
- Assurer une bonne évolution des matières organiques
- Faciliter l'exploration racinaire
Apports d'amendements organiques
- Différents produits : compostés ou non, d'origine animale ou végétale
- Adapter le produit au type de sol
Engrais verts
- Stimuler l'activité microbienne
- Eviter les pertes en éléments nutritifs
- Structure du sol à court terme

Fertilisation de fond et autres éléments
- Risque limité en AB car exportations plus faibles (rendements inférieurs à ceux du classique)
- Réserve des sols généralement bonne
- Apports via les matières organiques (amendements et engrais)
- Produits naturels autorisés à utiliser suivant les résultats du bilan
Gestion de l'azote
? Gestion préventive :
- Légumineuses = source « gratuite » d'azote
- Limiter les pertes d'azote (lessivage) par
. le travail du sol (pas de travail favorisant la minéralisation si pas de culture exigeante en azote après),
. l'implantation d'engrais verts
? Apports d'engrais organiques :
- Produits utilisables en AB : guano, fientes, vinasses non ammoniacales, farines de plumes, sang, os, fumiers, etc…
- Pas de différence nette d'efficacité entre les produits.
L'efficacité et la rentabilité des apports sont fonction de la situation pédoclimatique et azotée de la parcelle.
? Apports d'amendements organiques
- A court terme : effet sur la qualité
- A moyen terme : effet sur le rendement

Maîtrise des adventices

La lutte est d'abord préventive puis curative, si nécessaire.

Méthodes préventives pour limiter le développement des adventices

Rotation = alterner :
- Cultures nettoyantes/salissantes
- Cultures annuelles/pluriannuelles
- Cultures automne/printemps
- Engrais verts : couverture du sol plus longue, mais pas de déchaumage ou en nombre limité.
Travail du sol
- Déchaumages et faux semis : épuisement du stock de semences, lutte contre les vivaces.
- Labour : enfouissement des graines et destruction des plantules ; alternance labour / non labour à adapter à la rotation et selon l'enherbement présent.
Limiter la dissémination
- Via le matériel
- Attention aux composts mal évolués
- Entretien bords de champs
- Tri des semences de ferme

Méthodes préventives pour rendre la culture la plus concurrentielle possible

Bonne implantation et démarrage rapide :
- Date de semis retardée, mais pas trop (semis automne)
- Densité et écartement du semis en fonction du désherbage mécanique.
Espèces/variétés concurrentielles : critères
- Bonne germination et croissance rapide
- Fort pouvoir couvrant = hauteur et port étalé
- Tolérance au désherbage mécanique
Bonne alimentation pour croissance optimale
- Situation azotée favorable au bon développement de la plante
- Apports d'engrais organiques, attention :
. les apports de printemps favorisent particulièrement les adventices
. les risques d'enherbement augmentent fortement au-delà de 80-100 UN/ha apportées.

Méthodes curatives

Désherbage mécanique : l'objectif est le désherbage en plein ou en inter-rang, avec différents types d'outils :
- Herse-étrille, houe rotative, bineuse, écimeuse.
- Complémentaires, à adapter suivant la culture.

Deux critères principaux sont à prendre en compte :
? Les conditions pédo-climatiques :
- Conditions de sol favorables : légèrement humide à ressuyé selon l'outil
- Conditions météo idéales : vent et soleil pendant quelques heures après le passage de l'outil (dessèchement des adventices)
? Le stade de développement
- De la culture : dépend de l'outil, de pré-levée à épiaison
- Des adventices : efficacité meilleure quand adventices peu développées