Agriculteur de janvier 2007

Serge BARBERON
Cressiculteur bio et artiste peintre
à Méréville, capitale du cresson

Fiche d’identité cressonnière des petits prés

Localisation
Méréville (91) à 65 km au sud-ouest de Paris, à 17 km d’Etampes
Superficie
53 ares
Production
Cresson issu de l’agriculture biologique
Débouchés
Produits transformés : crémousson, purée de cresson, velouté de cresson et autres spécialités…
Vente de cresson frais et des produits transformés sur les différents salons d’Ile de France et au n°63 du Carreau des Maraîchers sur le MIN de Rungis

de l'exploitation

Méréville, capitale du cresson :
C’est donc naturellement à cet endroit que le père de Serge Barberon, restaurateur de son état, s’installe pour devenir cressiculteur en 1945.
A défaut de pouvoir devenir boulanger pour des raisons médicales, son fils Serge reprend l’exploitation familiale à son compte en 1979.
Sa présence sur les marchés et notamment au MIN de Rungis lui permet de sentir l’essor de la demande en cresson issu de l’agriculture biologique. En 1998, il amorce donc une reconversion qui durera deux ans et en 2000, il se voit attribuer le label AB.

Le cresson, culture semi-aquatique, se cultive dans des fossés longs de 50 m sur 3,5 m de large.

Les racines de la plante plongent dans 10 cm d’eau de source déversée par un fossé de charge (voir photo ci-contre). Au fond du fossé, un lit de sable permet à l’eau de ruisseler à une moyenne de 5 litres/h pour se déverser ensuite dans la rivière voisine. La qualité de l’eau baignant le cresson est sévèrement contrôlée par la Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociales qui procède à des visites deux fois par an.
	Le cycle du cresson débute par le semis que Monsieur Barberon commence à partir du 10 juillet, ce qui lui permet de réaliser la première coupe aux alentours du 1er septembre. L’hiver, les cultures sont protégées par un film qui les isole du froid jusqu’à moins 20°C. Aux alentours du mois de mars, Monsieur Barberon commence la sélection de pieds d’excellente qualité qu’il garde dans des fossés à graines pour assurer la production suivante. Après la floraison, Serge Barberon récolte environ ½ litre de graines pour un fossé de 50 m.

Certifié agriculteur biologique, Monsieur Barberon n’utilise que des produits Qualité France, homologués bio et achetés dans un magasin spécialisé, tels que le Pyrêtre Naturel pour traiter ses cultures.
Ses rendements lui offrent la possibilité d’effectuer 6 coupes/an en moyenne à raison d’une coupe toutes les 6 semaines environ.
La récolte se fait manuellement, pieds et mains dans l’eau.

Fin mai, après la dernière coupe, les fossés sont déblayés manuellement ; la boue est dégagée et fait place à un nouveau lit de sable pour accueillir la culture suivante.
Suivant l’intensité des attaques d’insectes durant l’été, les semis réalisés aux alentours du mois de mars permettent d’effectuer deux coupes environ.

Le cresson, aliment peu calorique, est très riche en calcium et en vitamines. Autrefois nommé « santé du corps », pour ses qualités antianémiques, reminéralisantes et diurétiques, il était réputé chez les Grecs qui affirmaient que le cresson pouvait « redonner raison aux esprits dérangés ».
Quoiqu’il en soit, il est possible que les veloutés, mousselines, marmelades et autres apéritifs de cresson vous fassent perdre la tête !

Vous pouvez retrouver les divers produits de Monsieur Barberon sur les salons de la région et au marché de Rungis (demander Jacky) : cresson frais en botte de 350 grammes environ, ou en prélavé conditionné dans des boîtes en plastiques, mais également tous les produits transformés.